中午的天气微凉，灰云低压。卢薇顿城今天不开放入城，平时混乱的入城队伍今天难得地被一条乾净整齐的道路取代。
城门口已经聚集了许多排列整齐的卫兵，确保城外使者会经过的主g道上不会有任何人闯入，他们正在等待迎接多雷梵使者的到来。
多雷梵的使者——奎利恩，此刻正坐在内装舒适、装饰考究的黑金sE马车上，透过窗户看向卢薇顿城上飘扬的白孔雀旗帜、身着银白sE制服的军队，和那座象徵弥森迪尔智慧结晶的银白高塔。
奎利恩的队伍沿着主g道，穿过城外的民居与混乱的临时帐篷堆，在卫兵们的引导之下进入城内。奎利恩坐在马车上居高临下地看着城内那些好奇又恭敬的围观群众，以及周边那些充满学术气息的书院和建筑。
弥森迪尔城堡坐落於林影之间，建筑优雅高耸，塔楼如银羽笔直指天，墙面以苍白石材筑成，浮雕繁复而不张扬，每扇窗皆如诗般对称，映出内里书卷与星辰交辉的光影。它不彰显权力，而静静宣示着血统与格调的传承。
城堡厚重的大门徐徐打开，一队身着家徽sE彩的侍卫列成两排，沉默无言。
两位青年男子并肩立於门前，身後是城堡管家与数名仪仗人员。长子身姿挺直，神情端庄，如雕像般不动；瑟拉林多则气度自若，眼神微带笑意，像是刚从宴会厅出来般轻松。
远方尘土飞扬，黑金sE马车缓缓驶近，铁甲马蹄踏地如鼓。
马车停稳，一名侍从打开车门，使者踏出车厢。
长子卡兰希尔微微颔首，语调稳重地说道。
「欢迎来到卢薇顿，多雷梵的使者阁下。我为弥森迪尔家的长子，能在弥森迪尔家族的城门前迎接您，是我们的荣幸。」
瑟拉林多语气轻快有礼，含笑致意。
「我为弥森迪尔家的次子，我们已为您的到来妥善准备，来自南边的佳酿，还有能拂去风霜的热汤与佳肴。愿您的旅程尚称顺利？」
奎利恩微笑，目光在两兄弟之间停留片刻，礼貌回应。
「贵府的好客远胜传闻。我早听闻弥森迪尔的风雅，如今亲至，才知传言尚为保守。」
卡兰希尔稍稍扬眉，态度谦逊地道。
「家父已在主厅恭候您多时。若您愿意赏光，我们将亲自引领。」
瑟拉林多轻轻侧身，作出为奎利恩引路的姿态。
「日间还有凉意，请入内。愿灰云未曾影响您初来的好印象。」
奎利恩点头致意，随二人一同走入城堡。
弥森迪尔城堡内的长廊地板上铺着深靛蓝配银边的地毯，直通向内部的接见大厅。长廊两边放着一列列玻璃罩，内藏古书与各式古老的JiNg灵卷轴。两边墙上挂着家族先人们穿着正式、姿态高贵的肖像画，他们的眼神彷佛跨越时代，审视着每一位来客。
弥森迪尔的现任家主——艾拉里昂·弥森迪尔与夫人伊希温·弥森迪尔坐在接见大厅的高座上，俯视着大厅中的众人。奎利恩稳步踏入大厅，在高座前止步，对艾拉里昂与伊希温低头行礼，仪态恭谨而不失使节的尊严。
「尊敬的弥森迪尔城主及城主夫人，我是多雷梵王室的特使，奎利恩·多雷梵，奉命前来与您会晤。」
艾拉里昂·弥森迪尔微微向前坐直，目光沉静地落在眼前之人身上，轻轻点头开口。
「远道而来的使者，实乃卢薇顿之荣。愿阁下旅途无虞？」
「一路平安，蒙诸神庇佑。」奎利恩·多雷梵抬眼回应，语气稳重，神情如常。「自高道而望，贵地景致开阔、坚实沉稳，尤其是那一轮徐徐生辉的银月，弥森迪尔的智慧真是历久不衰。」
艾拉里昂身旁的伊希温·弥森迪尔微笑接话，声音如风拂过石柱廊下。
「卢薇顿或许不及王都繁华，却自有一份静穆之美。若阁下不嫌薄待，我等当尽地主之谊。」
奎利恩微微点头。
「弥森迪尔夫人过誉了。能得弥森迪尔家族接待，已是莫大荣幸。」
艾拉里昂看了儿子们一眼，对奎利恩说：「你已见过我的两个儿子，长子卡兰希尔与次子瑟拉林多。希望他们的招待不失礼数。」
「令郎举止之间自有优雅与高贵，实在谈不上什麽失礼。」奎利恩说道。
艾拉里昂颔首，转向一旁的侍从示意。
「特使的寓所已安排於北街，正对曾经的议会厅。此地自古以来便是贵族与外来使节之常宿。距离城堡仅数步之遥，进出亦极为便捷。」
奎利恩神sE从容，嘴角略带一丝微意，彷佛对这样的安排早有预期。
「确实如此。王室所期望的，无非是与那些忠诚且智慧的领主并肩合作。能与弥森迪尔家族商议，对我而言，实乃无上的荣幸。」
艾拉里昂语气平静，表情无波。
「卢薇顿亦愿与王室建立诚挚的友谊。若行馆有任何不周之处，还请直言不讳。至於其他事宜，则可待适当时机再进一步讨论。」
「当然，希望阁下在此十日的居留一切顺利，称心如意。」伊希温应道，语气不卑不亢，眉目间浮起一抹若有若无的微笑。
随着使者退下，接见大厅重归宁静。云层覆盖的天光透过高窗泄入，空气中微细的尘埃依旧轻轻浮动。
首度交锋，在无声中缓缓落幕。
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奎利恩的马车抵达了晨星旅邸，旅馆大门口已经站着一排侍者和带队的管家为奎利恩等人接风洗尘。他们在奎利恩踏出马车後，集T行躬身礼。
奎利恩的队伍中除了护卫以外，也带了一位专属的管家与侍从照顾他的生活起居，他们在晨星旅邸的员工们带领之下来到各自的房间。
四位护卫组成一间，官家与侍从共同分享一间，而奎利恩拥有旅馆内最高级的单独套房，房内拥有柔软带绣金帷幔的大床、雕刻JiNg致的书桌与写字套件、由JiNg灵石装饰的壁炉与贵妃椅、和一个打磨光滑的私人深木澡盆，当奎利恩踏进房间的时候，澡盆内已放置好了温度适中的热水。
奎利恩来到房内大窗边，窗外可看见JiNg心打理的花园，再远一点可看见城市中心以及远处的山脊，窗外的yAn台放着两张观景椅与花台，将窗外美景衬托得如油画般优美。
奎利恩的官家和侍从敲门进来，为他安顿好行李及物品的位置，并告知一些旅馆内的资讯，例如房内用於呼唤仆人的呼唤铃等等，然後就到宴会厅享用午餐，最後回到房间内洗澡。
旅馆内的员工们因为这组重要客人的到来异常忙碌，塔莉娅是新面孔，因此只能被分配到不重要的岗位，在洗衣服和打扫之类的琐碎事情上忙前忙後，根本没机会接近奎利恩等人，她正为这件事苦恼着。
而且这家旅馆的空间很大，规矩也特别多，第一天她光是在适应上就花了不少时间。例如见到贵族就要行躬身礼、打扫房间的禁忌和只能倒退离开房间等等，她还因为忘了走员工通道，导致拿着扫把跟客人擦肩而过这种事被责骂，一天下来简直JiNg疲力尽。
「我恨贵族。」塔莉娅在又一次忘了给贵族行礼而被大吼之後，晚餐餐桌上充满怨念地抱怨道。她周围的nV工们笑起来。
「你会习惯的。」其中一个人说道。「再多几天，你就会像本能一样自动地给所有不是穿着员工制服的人下跪。」
「再多几个季节，你就会学会倒退走完一整间旅馆，还不会撞到任何东西。」另一位员工说。
「这太荒唐了！」塔莉娅仰天长叹。「他们脱下衣服之後跟我们一样只是个人，到底为什麽禁忌可以那麽多！」
塔莉娅举起她的勺子，用夸张的表情模仿贵族那嫌弃的模样。「银制的？这东西会W染我的食物，给我换个金制或象牙的过来！」
旁边的人吃吃地笑。
「这算什麽，他们的怪癖还多着呢！」其中一个人说。「我曾经遇过一个在洗澡的时候，要求乐队在他旁边演奏乐曲的，还要求曲风呢！」
「这我知道，在前几个春天的时候。」另一个人说。「他们的世界跟我们不一样，我洗澡时唯一的音乐就是别人的口哨声。」
众人大笑起来。
见时机恰当，塔莉娅趁机打探。
「那今天新住进来的那位呢？他有什麽特殊的癖好吗？」
「现在还太早了，看不出有什麽特别的，再过几天看看吧。」她对面那位回道。
塔莉娅感到可惜。「不知道我有没有机会服务到他呢？我还挺想亲眼看看的。」
这时候，一位资深的老nV仆从她们身後走过来。「新人只需要烦恼怎麽把衣服洗得乾净，还有学会闭嘴就好。」
塔莉娅转过头，她正站在她身後。
老nV仆拍拍手。「晚餐时间结束了，还不快动起来！」
所有员工纷纷立刻起身，继续各忙各的。
塔莉娅在旅馆内获得了一个员工床位，方便她随时进行打探，同时她也需要做更多的工作。
「我来帮你吧。」一位nV工对塔莉娅说，她十分感激。两人将旅馆的垃圾装成一袋袋，放在推车上走出去。
垃圾场距离旅馆有一小段距离，两人走出旅馆後，塔莉娅身旁的nV工以不大不小、只有两人听得见的声量忽然询问。
「东西带了吗？」
塔莉娅一时没反应过来。「什麽？」
「旅馆的情报。」
塔莉娅震惊地转头盯着那名nV工，她的眼神冷峻，语气低沉，带着一种生人勿近的距离感，像极了今天早上才跟她分开的人。
「凯l？！」塔莉娅压低音量，震惊地说。
「是的。」凯l假扮成的nV工答。
「为什麽你?好吧，这也是个好方法。」
塔莉娅将藏在身上的小纸条拿出来，悄悄地递给凯l。
「我今天太忙了，记下的不多，只知道使者和他的管家、侍从住的地方。但我打听到旅馆内的窗户上都有防盗魔法，从外部闯入的话会立刻通报旅馆。」
「好。」凯l接过纸条。
塔莉娅叹了口气，此时他们转了个弯，抵达了垃圾场。
「这没想像中的容易，你有这麽方便的技术，为什麽不直接伪装成旅馆管家进去就好？」
塔莉娅和凯l一边将袋子丢入垃圾场，一边问道。
凯l则是用着一种看笨蛋的眼神撇了她一眼，淡淡地说。
「伪装不是变脸，是变成另一个人，稍有一处不像，就不是潜入，是自投罗网。」
塔莉娅觉得他说得有道理，忽然觉得自己好像每次都问些显而易见的蠢问题，有点羞愧，忘了演戏与真正的犯罪是有巨大落差的。
两人将垃圾处理完了，塔莉娅问道：「那你会住在旅馆吗？」
「不会。」凯l说。
「後天我会再来，希望到时候你能得到更多资讯。」
凯l说完，在夜sE和掩T的掩护下解除了伪装术，变回了原本的模样，黑sE的衣物几乎与黑夜融为一T，然後迅速消失在巷口中。
塔莉娅压力变得更大起来，她们只有十天的时间，而第一天就这样迷迷糊糊地过去了。她感到头晕目眩，甚至有种恶心想吐的感觉，她一定要尽快结束这件事然後恢复自由。她带着推车独自回去旅馆，结束身心俱疲的一天。