这天，她照例来到母亲的院中问安。
刚踏入回廊，便听见丫鬟低声说：「听说，景昭公主要亲自挑选民间绣图呢。」
苏允念脚步微微一顿。
「真的吗？可是御用绣坊不是已经送了几幅去了吗？」
「听说公主觉得那些图案太过传统，想要挑选一些新颖的设计。」
新颖的设计……？
她的心跳微微乱了一拍，袖口下的手指不自觉地收紧。
她的设计，符合这个标准吗？
她的那张绣图……有没有机会？
「允念？」
母亲的声音将她从思绪中拉回，她猛地一惊，才发现自己竟然停在门口许久，连步子都忘了迈进。
她深x1一口气，稳住心神，低声应道：「母亲。」
她努力维持一贯的神情，像什麽都没听见似的，端端正正地走进屋内。
但就在她坐下的时候，她发现自己的手心，竟然渗出了薄薄的一层汗。
那夜，她坐在烛火前，翻着手中的书卷。
但她什麽都读不进去。
视线模糊间，她的目光落在一旁的小盒子上。
她盯着它，许久，最终还是缓缓伸出手，打开盒盖。
里头，静静躺着那张熟悉的字条。
「未尽如意，但求本心。」
她的指尖轻轻摩挲着纸面，心跳一下一下地回落。
她知道，她已经回不去了。
她放不下，她也无法说服自己放下。
她终於承认，自己渴望知道答案。
那麽，既然如此——
她该怎麽做？
苏允念静静坐在窗边，目光落在庭院的梧桐树上，思绪却飘远了。
她成功卖出了绣图，握到了人生中第一笔靠自己双手赚来的银子。
一张绣图，只是一次的机会。她需要的是稳定的联系、一条长远的路——一条可以让她真正掌握自己未来的路。
可她该如何做呢？
她不能总是亲自去绣坊，她的身份不允许她频繁外出，母亲的目光已经开始注意到她的行踪。她必须谨慎，她需要一个能够帮助她，愿意为她牵线的人。
她思索许久，脑海中浮现了一个人——荷香。
「小姐……您说什麽？」
荷香睁大眼睛，一脸错愕地看着允念，像是没听清她刚刚说的话。
「我需要你帮我与外界联系。」允念语气温和，却带着坚定。
「小姐，这……这不好吧？」荷香不安地攥着自己的围裙，声音有些颤抖，「夫人她……若是发现了，会不会……？」
「所以我才需要你帮忙。」允念微微一笑，语气仍旧淡然，「我不能再随意外出了，但如果有一个信得过的人帮我传递消息，这件事才能继续下去。」
「可是……」荷香犹豫地望着她，「小姐，您真的……真的想好了吗？」
允念看着她，目光平静而坚定，没有一丝动摇。她知道这条路不好走，可她已经无路可退。
她轻声道：「荷香，我不想一辈子只能依靠别人活着。我知道这样会很辛苦，也有风险，所以……你愿意帮我吗？」
荷香怔怔地看着允念，似乎还没完全反应过来。
她不是不知道允念的处境——自姨娘去世後，允念在苏府的地位变得更加边缘，虽然仍旧是苏家小姐，却没人真正关心她的未来。
这些年，她一直活在Y影里，任人安排，默默努力却总是被忽视。
但现在，允念的眼中多了一抹不同的光。
荷香咬了咬唇，深x1一口气，终於点了点头。
「小姐，奴婢愿意帮您！」
荷香很快就找到了一个合适的人选——王巧兰。
「她是我的阿姨，年轻时曾在汴京的绣华坊做事，绣艺极好，但一直没能有出头的机会。」荷香低声对允念说，「後来她自己接单做活儿，虽然手艺不错，却没有稳定的客源，日子过得辛苦。」
「绣华坊？」允念微微一顿，这是汴京极负盛名的绣坊之一，能够进入其中的绣娘，必然技艺不凡。
「那她现在如何？」允念问。
「阿姨现在接的活不稳定，正在寻找新的机会。」荷香说，「小姐，您……要见她吗？」
允念沉思了一瞬，最後点头，「我要见她。」
这是她迈出的第二步。
几日後，趁着母亲与姊姊去佛寺进香时，荷香安排了允念和王巧兰的会面。
「你想做自己的绣坊？」
在僻静的小茶馆内，王巧兰放下茶盏，目光略带审视地看向面前这个年轻的姑娘。
她看起来有些羞怯，却没有一般世家小姐那种矫r0u造作的娇气。
她的衣着虽然朴素，却乾净整洁，举止含蓄有礼，眉目间带着一抹与年龄不符的沉稳。
苏允念轻轻点头，「现在还不能算是绣坊，我还没有足够的资金。」她的声音柔和而稳定，「但我想先确立一个稳定的合作关系，之後才有机会慢慢扩展。」
王巧兰挑眉，「那你找我，是希望我做什麽？」
「我希望您能帮我处理对外的事务。」允念直视着她，「您是绣娘，对绣艺与市场都b我熟悉，若您愿意，我想请您成为青笙的代理人，负责绣坊与外界的联络与合作。」
「青笙？」王巧兰微微一愣，「这是……？」
「我为未来的绣坊取的名字。」允念淡淡一笑，语气轻柔，却透着一种认真与执着。
「青者，生机也；笙者，和鸣也。」她轻声解释，「我希望它能带来新的机会，也希望它能在这汴京之中，为我们奏响属於自己的声音。」
王巧兰看着她，眼底闪过一丝诧异。
她本来以为，这个小姑娘只是心血来cHa0，想试试卖几张绣图而已。但此刻，她才意识到——这个人早已经有了更远的打算。
这不是单纯的刺绣买卖，而是一个真正的目标，一条真正的路。
王巧兰沉默了一瞬，接着g起唇角，笑了笑，「你这话倒是说得漂亮，让我有点动心了。」
「那您……」允念紧张地看着她。
「但我有一个条件。」王巧兰直视她，「若要合作，我不想只做代理人，我要参与经营。」
允念微微睁大眼睛，没想到对方会提出这样的条件。
「你现在缺的是资金，这点我能理解。」王巧兰继续道，「但你还缺人脉，缺运作经验，也缺对市场的掌控力。若你真的想做这件事，单凭一己之力，还远远不够。」
允念垂下眼，仔细思索。
王巧兰的话没有错，她虽然有计画，也有想法，但在真正的市场运作上，她的经验还远远不够。
「那您的意思是？」她轻声问。
「我可以与你合作，共同经营青笙。你提供绣图与策略，我来负责绣坊的运营与管理。」王巧兰目光灼灼地看着她，「这样，你觉得如何？」
允念没有立即回答，而是认真地思考了许久。
这是一个重要的决定，关乎她未来的每一步。
她深x1一口气，指尖轻轻摩挲着袖口，最後，抬眼望向王巧兰，轻轻点头。
「好，我答应您。」她轻声道。
王巧兰微微一笑，「很好，那接下来，我们就该讨论资金的问题了。」
允念垂下眼，紧紧攥住袖口——她知道，这才只是开始。
苏允念坐在马车内，轻轻抚着袖口，思索着与王巧兰的对话。
她明白，自己若要继续走下去，就不能只靠一次两次的绣图买卖，而是需要建立更长远的基础。青笙绣坊的雏形，终於开始浮现，她也终於找到了第一个愿意与她并肩同行的人。
只是，资金该从何而来？她的绣图能否持续卖出？王巧兰的能力又是否真的可靠？她还需要再观察、再筹划……
这些思绪交错萦绕，让她心神不宁，甚至没有注意到车窗外愈发热烈的人声。
「这个沈云初，十九岁便考中进士了！」
「是啊，殿试成绩拔尖，名列前茅！」
「听说皇上当场夸赞不已，直言他才华出众，为朝廷栋梁之材！」
沈云初——
这个名字让苏允念微微一怔。
她抬起头，透过微微掀开的车帘，看见外头聚集的人群，他们兴奋地谈论着，脸上带着或羡慕、或敬佩的神sE。
沈云初……
她想起了这个名字。
他是前些日子来府中拜访母亲的户部官员。她当时不过是站在门外等候，远远望了他一眼。
她又想起，在绣坊里无意间撞见过他。他当时谈论着g0ng中收购绣品的事，从容不迫，让人不自觉地关注他。
俊朗的外貌，风姿傲然的气质，处事泰然的从容……即使只是匆匆一瞥，他却是那种会让人记住的男子。
那样的风采，那样的才情，似乎天生就应该站在世人瞩目的位置上。
她心底浮现出一丝微妙的悸动，却又很快惊觉自己的思绪飘远了。
她顿时一僵，随即满脸羞红。
自己……自己居然在胡思乱想一个男子？
她怔了一瞬，随即收回视线，轻轻垂下眼睫。
她不该这样想的。这些与她又有什麽关系？
可指尖仍不自觉地攥紧了衣袖，那GU悸动—不听使唤地，在x口轻轻荡了一圈。
榜下，人cHa0汹涌。
红榜高挂，烫金的字迹在yAn光下熠熠生辉。沈云初的名字，就赫然在最显眼的位置。
他静静地站在榜前，目光淡然扫过自己的名字，神情毫无波澜，仿佛这一切早已在预料之中。
他本就该如此。
这不过是他计划内的其中一步，没什麽值得惊喜，也没什麽值得炫耀。
考中进士，进入翰林院，或者继续留在户部，等待时机，稳步向前——这才是他真正关心的事。
他听见周围人的议论，听见「皇上夸赞」、「年少得志」的话语，却没有露出丝毫得意或自满的神情。
他静静地站了一会儿，然後转身离去。
人cHa0依旧喧嚣，而他的步伐依然稳定，带着与年龄不符的冷静与自持。
就在这时，一辆马车缓缓驶过。
他的目光不经意地扫过车窗，那窗帘微微掀开了一角，露出少nV纤细的手指，还有一截微微颤动的衣袖。
那一瞬间，他似乎察觉到了什麽，但并未多加停留，转身继续前行。
而马车，也已经驶远。
两人擦肩而过，毫无交集。
《作者的话》
允念转战幕後，看起来找到了一个可靠的战友？！
这次跟沈大人擦肩而过了，大家猜猜下次相遇会在哪里呢？